Una de estos elementos biodiversos son los humedales, ya que son uno de los medios de mayor productividad biológica.
Juan Calles, ecólogo acuático de la fundación EcoCiencia, comenta que “son una fuente de agua y de productividad de especies vegetales y animales”. Además, aclara que es una categoría muy amplia que abarca lagunas, lagos, ríos, manglares, pantanos, arrecifes, bosques anegados, bancos fangosos, ciénegas, entre otros.
A nivel mundial existe una Convención sobre los Humedales que es conocida como Ramsar, ya que en 1971 fue esa la ciudad iraní donde se estableció. La finalidad de la Convención es mantener los Humedales de Importancia Internacional y su uso racional.
Ecuador forma parte de Ramsar desde hace 20 años, cuando fue establecido Manglares Churute (Guayas) como primer Sitio Ramsar ecuatoriano. Hasta el momento el país ya cuenta con 13 humedales dentro de esta categoría de conservación.
Algunos de los sitios Ramsar
En la Reserva Ecológica Manglares-Churute existe una gran distribución de manglares, los cuales permiten la conservación de especies marinas y el sustento de la economía de las comunidades locales.
Otro sitio Ramsar es la zona marina del Parque Nacional Machalilla (Manabí) que abarca 14.430 hectáreas y posee una gran cantidad de peces, tortugas y aves marinas.
El humedal continental de la Reserva Biológica Limoncocha (Sucumbíos) “es un área que pasa la mitad del año inundado”, menciona Calles.
Al norte del país en Azuay se localiza el Parque Nacional Cajas que tiene 230 lagunas y algunos ríos, lo que contribuye a la preservación de especies animales.
Finalmente, el complejo de humedales Ñucanchi-Turupamba (Pichincha-Napo) posee 12.290 hectáreas conformadas por lagunas glaciales, páramos y pantanos.
Peligro
A nivel nacional se estima que existen aproximadamente 150 humedales, sin embargo los datos no han sido actualizados desde 2000, cuando EcoCiencia realizó el último censo, según manifiesta Juan Calles, experto de la fundación.
Es por esto que no se conoce con certeza cómo se encuentra el estado actual de conservación de estos sitios. “Lo que sí sabemos es que si hay alteraciones por contaminación o presión de las comunidades cercanas”.
>> En 1990 fueron declarados los humedales de Manglares-Churute (Guayas) y la zona marina Parque Nacional Machalilla (Manabí).
>> En 1998 fue la Reserva Limoncocha (Sucumbíos).
>> En 2000 fueron Abras de Mantequilla (Los Ríos), La Segua (Manabí) y la Isla Santay (Guayas).
>> Desde 2002 constan la Laguna de Cube (Esmeraldas), la Isla Santa Clara (El Oro), el Parque Nacional Cajas (Azuay) y la Isabela Sur (Galápagos).
>> En 2003 fue Cayapas-Mataje (Esmeraldas).
>> En 2006 fue Ñucanchi-Turupamba (Napo-Pichincha).
>> En 2007 fue el Complejo Llanganati (Tungurahua-Cotopaxi).
EL DATO
Los 13 sitios Ramsar ocupan 201,126 hectáreas, que representa el 0,78% del territorio nacional.
CIFRA
10 de los 13 sitios Ramsar están bajo alguna categoría del Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
Agencias/SimaCaribe 19 ago 2011
